No esperarías que una ciudad construida por el ejército británico fuera uno de los escenarios más bonitos para pasar una tarde en el paseo marítimo de Menorca. Sin embargo, uno puede comer mariscos frescos al aire libre o tomar pomada helada en una atmósfera y una arquitectura bastante alejadas de algunas de las más turísticas.
Aunque puede que no parezca inmediatamente claro por su combinación de colores claramente española, las huellas dactilares de los británicos también están por todas partes. Situada en la entrada de Mahón, Es Castell era importante para el control y defensa de la isla.
Después de que los británicos conquistaran la isla en 1708, encargaron al ingeniero y coronel escocés Patrick Mackellar que mejorara las defensas del puerto, muy debilitada por la caída del Castell Sant Felip. Y así, se construyó George Town, que lleva el nombre del rey británico y se construyó siguiendo un estricto patrón de cuadrícula con un gran patio de armas y cuarteles en el centro. Sin embargo, en última instancia, el proyecto fracasó cuando los españoles reclamaron la isla en 1782, transfiriendo el nombre del monarca inglés al español, cuando George Town se convirtió en Villacarlos.
A pesar de carecer de playa, lo que ahora se llama Es Castell es una popular base alternativa a Mahón, la capital a pocos kilómetros de distancia, debido a la presencia de dos excelentes hoteles solo para adultos, el ambiente y las opciones gastronómicas en el puerto, y la oportunidad de tener una habitación con vistas al mar.
Contenido
Cosas que hacer en Es Castell, Menorca
En esta breve guía, compartimos las mejores cosas que hacer, junto con consejos sobre alojamiento en Es Castell, restaurantes y bares, y consejos sobre excursiones de un día, servicios, conexiones de transporte y estacionamiento.
Comer y beber en el puerto
Tanto si vas de visita un día, como si vas a pasar más tiempo, es el puerto de Cales Fonts el que dará forma a gran parte de su experiencia en Es Castell.
Los pequeños barcos entran y salen o se alejan en el mar, los restaurantes y bares se extienden, las parejas pasean de la mano y los aromas del Mediterráneo flotan en el aire.
Si solo estás de visita durante el día, te recomendamos que llegues a Es Castell unas horas antes de la puesta del sol. Pases un tiempo explorando la ciudad, des un paseo por la orilla del agua, tomes una copa o dos al atardecer y luego disfrutes de una cena en cualquier lugar pequeño que te apetezca. El ambiente nocturno es realmente encantador aquí, con las estrellas y las luces reflejadas en el agua, música en vivo y un constante parloteo de gente bebiendo y socializando.
Si por lo contrario, quieres visitar durante la mañana, ten en cuenta que hace un calor insoportable en los meses de verano (julio – septiembre), siendo la sombra totalmente necesaria para disfrutar realmente del entorno en lugar de sofocarse incómodamente.
Nos gusta mucho Chèspir para las bebidas y las tapas, mientras que Restaurant Es Llenegall y Restaurant Trébol tienen realmente menús interesantes lejos del precio turista estándar.
Visita el museo militar y la plaza de S’Esplanada
La Plaça de s’Esplanada es el área a buscar para conocer un poco más la vida local, así como para comprender mejor cómo los británicos diseñaron este pequeño pueblo en esta pequeña isla y le dieron el nombre de su rey.
Bordeada por varios edificios imponentes de la firma colonial roja y blanca, es bastante claro apreciar que esta gran plaza central fue diseñada por razones estratégicas y militaristas. Aunque hoy el puerto se siente como el corazón de Es Castell, este fue el sistema nervioso central sobre el que se construyó el cultivo.
El principal atractivo es el Museo Militar, ubicado en el antiguo Cuartel y Hospital Militar de Cala Corb. En una isla que pasó de manos varias veces entre un trío de superpotencias europeas, la historia militar de Menorca es bastante fundamental para su historia general: este es el lugar para aprender más sobre ella. Aunque las pantallas y el enfoque pueden atraer más a aquellos con un gran interés en el tema que a aquellos que son nuevos en él, es una parada que vale la pena.
Visita Mahón
Una de las excursiones o salidas que no puedes dejar de hacer si te alojas en Es Castell es acercarte a Mahón a pasar un día. Está a tan solo unos 3 kilómetros de distancia, y aun y la cercanía, son ciudades diferentes.
Mahón ofrece una agradable escapada gastronómica junto al mar. Con una suntuosa paleta de colores de rojos coloniales y limones marchitos, cafés al aire libre en pequeñas plazas bonitas, paseos en barco al aire libre bajo el sol de verano, un icónico y bullicioso Mercat des Peix y ofertas culturales emergentes.
Puedes caminar de Es Castell a Mahón en unos 35 minutos, pero ten en cuenta que no se trata de un paseo bonito, ya que la mayor parte se realiza sobre la acera junto a la carretera Me-2.
La siguiente mejor opción es coger al autobús de la Línea 02, que te llevará a la estación de autobuses de Mahón en 15 minutos. Cuesta 1,70 € por trayecto.
Visita las islas y los castillos
Con la posición privilegiada de Es Castell, está a un corto trayecto en barco de un par de islas y de dos lugares de interés histórico.
Ten en cuenta que hay algunas compañías de taxis acuáticos y viajes en barco que operan en el puerto de Cales Fonts y en Mahón, y puedes contratarlos para una variedad de tours o traslados a las islas con recogida / retorno en Es Castell.
Fortaleza de la Mola
La fortaleza de piedra del siglo XIX, construida en el punto más oriental de la isla para proteger la ciudad de los franceses o británicos que la recuperaron, es quizás más para aquellos apasionados por el historia, en lugar de algo que recomendaríamos para todo el mundo.
La entrada cuesta 8€ por persona. La mejor forma de llegar a la Fortaleza de La Mola (mapas) es en coche.
Isla del Rey & Hauser + Wirth
La adquisición cultural más importante a Menorca en la última década, la galería de arte Hauser + Wirth en Isla del Rey.
Es más fácil visitarlo en barco desde Mahón, pero puedes reservar un taxi acuático privado por 15 € ida y vuelta por persona (mínimo dos personas) para Es Castell.
Las Ruinas del Castell de Sant Felip y Fort Malborough
Ambos son una visita obligada para aquellos interesados en la ocupación británica de Menorca y la historia militar.
La razón por la que finalmente se cambió el nombre a ‘Es Castell’ fue por su proximidad al castillo de Sant Felip. Haciendo guardia en la entrada al puerto, fue reconstruido por los británicos en la década de 1760, pero en realidad fue defendido sin éxito por ellos dos veces y pronto fue parcialmente demolido. No queda mucho del castillo sobre el suelo, pero puedes ver algunas de las ruinas y visitar una sección de la red de túneles subterráneos en la visita guiada.
Ten en cuenta que el recorrido por el Castillo de Sant Felip tiene un horario limitado y es mejor llamar por teléfono / correo electrónico con anticipación.
Fort Malborough, construido por los británicos y hogar de varios túneles y exhibiciones, está cerca, por lo que tiene sentido emparejarlos.
Desde Es Castell, son poco menos de 3 km a pie por la costa.
Isla del Lazareto
El lugar donde los barcos que llegaban de determinados destinos debían hacer cuarentena para protegerse de la peste y otras enfermedades infecciosas, muchos de sus edificios se construyeron a partir de las ruinas de Sant Felip. El período de cuarentena (algo con lo que todos estamos muy familiarizados en estos días) dependía de la enfermedad y el origen del barco, pero podía durar desde 21 días hasta seis meses.
Las entradas para visitar cuestan 18 € por adulto (9 € para niños de 8 a 15 años) y se pueden comprar en la oficina de turismo o en el punto de salida del barco en Es Castell.
El precio de la entrada incluye un barco desde y hacia la isla, así como una visita guiada.
Ir a la playa
A pesar de su popularidad como base de alojamiento en el sureste de Menorca, Es Castell no tiene playa propia. Hay algunos lugares para tomar el sol y nadar cerca de Cala Padera y los hoteles solo para adultos tienen elegantes piscinas al aire libre, pero tienes que ir a otro lugar para un día de playa o para acceder a las calas remotas por las que Menorca es famosa.
Con tu propio coche de alquiler, esto es sencillo, pero con el transporte público, generalmente requiere una conexión de autobús en Mahón.
Punta Prima es la opción obvia y la opción más conveniente para pasar el día, con arena blanca, excelente natación y muchas instalaciones.
Alternativamente, desde la estación de autobuses de Mahón podrás acceder al transporte a multitud de las mejores playas de la costa sur de Menorca, que son a las que te recomendamos quedarte si haces una excursión de un día desde Es Castell con transporte público. También puedes ir en autobús a Sant Lluis en verano, pero esto limitará el número de opciones y salidas disponibles.
Recorrer el Camí de Cavalls
Alternativamente, puedes sudar para ganar esa playa de arena y combinar tu día de playa con caminar una sección del Camí de Cavalls. El sendero de 185 km recorre toda Menorca, y la Sección 20 pasa por Es Castell de camino a Mahón. Sin embargo, no es una parte para emocionarse en absoluto y, en su lugar, sugerimos caminar la Sección 20 hacia el sur hasta la bonita Cala de Sant Esteve (poco menos de 3 km, 30 minutos), y luego continuar por la Sección 19 del Camí hasta Punta Prima. (7,3 km, 2,5 horas).
Cómo llegar a Es Castell
Coche de alquiler
Si tu prioridad es relajarte en una tumbona junto a la piscina en lugar de explorar demasiado más allá del hotel, entonces consideramos que alquilar un coche puede no tener mucho sentido.
Si estás utilizando Es Castell como base para visitar mucho más de Menorca, entonces tener tu propio vehículo marcará una gran diferencia en cuanto a dónde puede ir y qué puede hacer, y está a solo 15 minutos en automóvil desde el aeropuerto hasta la ciudad.
Taxis
Los taxis fuera del aeropuerto de Menorca abundan, y con una tarifa fija dependiendo de tu destino final, no tienes que preocuparte por pagar de más ni por el taxímetro.
El precio estándar (2021) del Aeropuerto de Menorca a Es Castell es de 15,91 €, más 0,60 € por pieza de equipaje. El tiempo de viaje es de 15 minutos.
Autobús
Viajar a Es Castell en transporte público es más fácil conectando con las líneas 02, 15 y 25 en la estación de autobuses de Mahón. El tiempo de viaje es de unos 15 minutos, los billetes de ida cuestan 1,70 €.
Si vas directamente desde el aeropuerto a Es Castell, primero súbete a uno de los autobuses regulares desde el aeropuerto hasta la estación de autobuses de Mahón (Línea 10). Estos salen cada 30 minutos desde la única parada de autobús ubicada fuera de las llegadas. Los billetes cuestan 2,75 € por persona con el conductor, y el tiempo de viaje es de unos 15 minutos. Una vez en la estación de autobuses, conéctate a las líneas mencionadas anteriormente.
